Ein Automobil, kurz Auto (auch genannt: Kraftwagen, früher Motorwagen), ist ein von einem Motor angetriebenes, mehrspuriges Kraftfahrzeug, das zur Beförderung von Personen und Frachtgütern verwendet wird.
Diese nominelle Definition würde eigentlich auch Schienenfahrzeuge einschließen. Heutzutage versteht man jedoch unter einem Automobil ein mehrspuriges, nicht schienengebundenes Kraftfahrzeug. Oft ist auch nur der Pkw, nicht aber der per Definition auch zur Gruppe der Automobile gehörende Lkw gemeint.
Auf Grund der Tatsache, dass motorisierte Wagen eine höhere Leistung erbringen und deutlich schneller und weiter als von Zugtieren gezogene Fuhrwerke fahren konnten, lösten sie diese in nahezu allen Bereichen ab.
Der weltweite Fahrzeugbestand steigt kontinuierlich an und erreicht im Jahr 2010 die Marke von einer Milliarde Fahrzeugen.
Die Automobilbranche ist jedoch immer wieder betroffen. Rückrufaktionen sind fast wöchentlich zu verzeichnen. Da helfen auch keine verlängerten Garantieleistungen.

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